Nicht die großen Firmen, sondern die kleinen und mittleren Unternehmen sind traditionell das Rückgrat der deutschen Wirtschaft. Der Mittelstand hat dabei nicht nur in ökonomischer Hinsicht ein großes Potenzial. Mit Hilfe von Ressourceneffizienz-Maßnahmen können kleine und mittlere Unternehmen auch einen großen Beitrag zum Umweltschutz leisten und gleichzeitig ihre Kosten senken. Die Effizienz-Agentur NRW (EFA) hilft Firmen dabei, Material und Energie einzusparen. Gemeinsam mit Partnern aus Wirtschaft, Wissenschaft und Politik entwickelt die Agentur dafür beispielsweise Beratungsangebote sowie eine Reihe weiterer Maßnahmen. Über 700 Projekte wurden so im Zusammenspiel mit kleinen und mittleren Unternehmen umgesetzt. Die EFA, auf Initiative des nordrhein-westfälischen Umweltministeriums ins Leben gerufen, hat sich als die zentrale Anlaufstelle für das produzierende Gewerbe in allen Fragen rund um das ressourceneffiziente Wirtschaften etabliert. Mit Hilfe der Agentur werden Ressourcen geschont und die Wirtschaft gestärkt.